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Facts about latino scientists. We want to highlight our contribution to the biology, physics, and biophysics fields.
Ramon Latorre: 50 years of ion channels
Ramón's online birthday celebration: https://www.youtube.com/watch?v=bQ2BJDTLvz4
1-Como empezó tu andadura científica y cómo llegaste a los canales iónicos?
Fue mi maestra Mitzy Canessa la primera que me hizo ver a la biofísica como un campo en que todo estaba por descubrirse y, en particular, que nuestra jibia de la corriente de Humboldt nos daba una ventaja comparativa con respecto a los otros investigadores repartidos por el mundo e interesados en entender como se conducía el impulso nervioso.
2-Como ha cambiado el campo/la ciencia desde que empezaste?Echas algo de menos de los días pasados?
No se puede echar de menos algo que fue construido por los hombres y mujeres que han contribuido a crear este mundo mágico de los canales de iones y que le van enseñando a las generaciones futuras como empujar las fronteras del conocimiento un poco más allá. Imagínate que cuando comencé a mirar las membranas biológicas el concepto de canal de iones era borroso y las grandes discusiones eran: ¿canales o transportadores? Y desde que escuchamos el lenguaje eléctrico de los canales únicos, pasando por el patch-clamp y la estructura hasta llegar a esas maquinas moleculares que transforma energía térmica, como un sistema "nanotermodinámico" perfecto, en energía mecánica´´ nos dan una imagen de como ha ido cambiando el campo desde hace más de cincuenta años.Y no podemos olvidarnos de aquellos canales que nos permiten sentir las caricias de una mano, los piezzo que junto a los TRPs nos dieron los premios Nobeles de este año.
3-Si tuvieses que escoger uno de tus papers, con cual te quedarías y porque?
Serían tres porque marcan etapas importantes en el desarrollo de mi carrera. 1. Single ion channels in action (J. Gen Physiol. 1972). 2. The BK channel revealed (PNAS 1982). 3. Clues to understand cold sensation (PNAS 2004).
4-Te imaginabas que el campo de los canales ionicos llegase a donde está hoy en día 50 años más tarde?
Mi sueño cuando comencé a estudiarlos vivir lo suficiente para llegar a ver los canales en su más profunda intimidad; su estructura y eso fue posible gracias a Rod y a toda la avalancha de estructuras que le siguieron. Sin embargo, nunca me imaginé que el mundo de los canales podía ser tan vasto y diverso, considerando que a Hodgkin y Huxley le bastaron dos para explicar el potencial de acción.
5-Hacia donde crees que evolucionará el campo de los canales ionicos? Que técnicas/ tecnologías crees que están para quedarse o que vendrá “de nuevas”?
Me parece que desde el punto de vista molecular todavía entendemos muy poco como se integran los diferentes estímulos en los receptores polimodales como los canales TRP, por ejemplo. En general, si uno toma en cuenta que en todos los canales las proteínas son modulares y su "gating" es alostérico, mucho nos falta por entender como se acoplan energías eléctricas, térmicas, químicas y otras con la apertura del poro. Para responder esas incógnitas necesitaremos echar mano de todas las herramientas que tenemos a nuestra disposición actualmente, desde estructura a simulaciones moleculares pasando necesariamente por la electrofisiología, y crear otras nuevas a medida que se vayan necesitando. Por ejemplo, no todo está dicho en cuanto al poder de las técnicas de fluorescencia que han sido tan útiles en la elucidación de los cambios conformacionales que sufren los canales durante su cierre y apertura, ni tampoco en cuanto a modelamiento usando mecánica cuántica que nos puede dar otra dimensión de esos cambios y de cómo conducen iones estas fantásticas maquinas moleculares.
6-Que ha significado la SOBLA en tu carrera científica?
Una sociedad muy cerca de mi corazón y que me ha ayudado a ponerme en contacto y contar con nuestros biofísicos independientemente del lugar del planeta en donde vivan.
7-Como ves a las nuevas generaciones de biofísicos? desde la perspectiva privilegiada de una carrera dilatada que les dirías?
Sorprendiéndome y gozando cada día con su capacidad de darme nuevas ideas. Solo les diría: Pasión, pasión y más pasión. Audacia, audacia y más audacia.
Entrevista realizada por Ana Isabel Mariño Fernández, Ph.D. (@AnabelFMarinho)
Ramón's online birthday celebration: https://www.youtube.com/watch?v=bQ2BJDTLvz4
1-Como empezó tu andadura científica y cómo llegaste a los canales iónicos?
Fue mi maestra Mitzy Canessa la primera que me hizo ver a la biofísica como un campo en que todo estaba por descubrirse y, en particular, que nuestra jibia de la corriente de Humboldt nos daba una ventaja comparativa con respecto a los otros investigadores repartidos por el mundo e interesados en entender como se conducía el impulso nervioso.
2-Como ha cambiado el campo/la ciencia desde que empezaste?Echas algo de menos de los días pasados?
No se puede echar de menos algo que fue construido por los hombres y mujeres que han contribuido a crear este mundo mágico de los canales de iones y que le van enseñando a las generaciones futuras como empujar las fronteras del conocimiento un poco más allá. Imagínate que cuando comencé a mirar las membranas biológicas el concepto de canal de iones era borroso y las grandes discusiones eran: ¿canales o transportadores? Y desde que escuchamos el lenguaje eléctrico de los canales únicos, pasando por el patch-clamp y la estructura hasta llegar a esas maquinas moleculares que transforma energía térmica, como un sistema "nanotermodinámico" perfecto, en energía mecánica´´ nos dan una imagen de como ha ido cambiando el campo desde hace más de cincuenta años.Y no podemos olvidarnos de aquellos canales que nos permiten sentir las caricias de una mano, los piezzo que junto a los TRPs nos dieron los premios Nobeles de este año.
3-Si tuvieses que escoger uno de tus papers, con cual te quedarías y porque?
Serían tres porque marcan etapas importantes en el desarrollo de mi carrera. 1. Single ion channels in action (J. Gen Physiol. 1972). 2. The BK channel revealed (PNAS 1982). 3. Clues to understand cold sensation (PNAS 2004).
4-Te imaginabas que el campo de los canales ionicos llegase a donde está hoy en día 50 años más tarde?
Mi sueño cuando comencé a estudiarlos vivir lo suficiente para llegar a ver los canales en su más profunda intimidad; su estructura y eso fue posible gracias a Rod y a toda la avalancha de estructuras que le siguieron. Sin embargo, nunca me imaginé que el mundo de los canales podía ser tan vasto y diverso, considerando que a Hodgkin y Huxley le bastaron dos para explicar el potencial de acción.
5-Hacia donde crees que evolucionará el campo de los canales ionicos? Que técnicas/ tecnologías crees que están para quedarse o que vendrá “de nuevas”?
Me parece que desde el punto de vista molecular todavía entendemos muy poco como se integran los diferentes estímulos en los receptores polimodales como los canales TRP, por ejemplo. En general, si uno toma en cuenta que en todos los canales las proteínas son modulares y su "gating" es alostérico, mucho nos falta por entender como se acoplan energías eléctricas, térmicas, químicas y otras con la apertura del poro. Para responder esas incógnitas necesitaremos echar mano de todas las herramientas que tenemos a nuestra disposición actualmente, desde estructura a simulaciones moleculares pasando necesariamente por la electrofisiología, y crear otras nuevas a medida que se vayan necesitando. Por ejemplo, no todo está dicho en cuanto al poder de las técnicas de fluorescencia que han sido tan útiles en la elucidación de los cambios conformacionales que sufren los canales durante su cierre y apertura, ni tampoco en cuanto a modelamiento usando mecánica cuántica que nos puede dar otra dimensión de esos cambios y de cómo conducen iones estas fantásticas maquinas moleculares.
6-Que ha significado la SOBLA en tu carrera científica?
Una sociedad muy cerca de mi corazón y que me ha ayudado a ponerme en contacto y contar con nuestros biofísicos independientemente del lugar del planeta en donde vivan.
7-Como ves a las nuevas generaciones de biofísicos? desde la perspectiva privilegiada de una carrera dilatada que les dirías?
Sorprendiéndome y gozando cada día con su capacidad de darme nuevas ideas. Solo les diría: Pasión, pasión y más pasión. Audacia, audacia y más audacia.
Entrevista realizada por Ana Isabel Mariño Fernández, Ph.D. (@AnabelFMarinho)
#SOBLAtrivia: Reinaldo DiPolo, Venezuela, established the direct involvement of ATP as an energy source for the Ca2+ pump in squid axons -important for the manteinance of physiological internal Ca2+ concentration. For more information click here
#SOBLAtrivia: Cecilia Bouzat, Argentina, honored with the L'Oréal-UNESCO Award for Women in Science for her contributions to the understanding of the nicotinic acetylcholine receptors, which mediate fast synaptic transmission. For more information click here
#SOBLAtrivia: Eduardo Rios, Uruguay, discovered that the DHPR (Cav1.1) in the T-tubule, serves as the voltage sensor that directly activates the Ca2+ release from the sarcoplasmic reticulum in the Excitation-Contraction Coupling of skeletal muscle. Contributed by @carlomanno
#SOBLAtrivia: Margarita Salas, Spain, a L’Oréal UNESCO award laureate discovered the DNA polymerase, determined the direction of reading of the genetic message (5’ -> 3’), and that UAA was a termination triplet, among many other discoveries.
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#SOBLAtrivia: Ramon Latorre is a Chilean biochemist and a Member of the U.S. National Academy of Sciences. He was the first to reconstitute an ion channel into lipid bilayers and described a kinetic model for BK channels.
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#SOBLAtrivia: Nora Volkow, a mexican american whose research demonstrated that drug addiction is a disease of the human brain. She pioneered the use of brain imaging to investigate the toxic effects and addictive properties of abusable drugs.
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#SOBLAtrivia: Guillermo Whittembury was a Peruvian physiologist and biophysicist whose pioneer research in the area of water transport and renal physiology contributed to the discovery of Aquaporins.
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#SOBLAtrivia: Eva Nogales, Spain, HHMI investigator at at the University of California and Lawrence Berkeley National Lab. She studies the machinery that control gene expression, and cytoskeleton interactions and dynamics in cell division.
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#SOBLAtrivia: Cecilia Tapia Hidalgo, a Chilean biochemist that in n 2006 received Chile's National Prize for Natural Sciences for her contribution in understanding calcium release in excitable cells, including her work with Ryanodine receptors.
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#SOBLAtrivia: Rodolfo Llinás, Colombian, founding father of modern brain science, carried out elegant studies of vertebrate cerebellum. He discovered dendrite Ca2+ spikes, dendritic inhibition, subthreshold oscillations, and presynaptic Ca2+ currents.
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#SOBLAtrivia: Humberto Fernández-Morán, Venezuelan , invented the diamond knife, advanced the development of electromagnetic lenses for electron and cryo-microscopy, worked for @NASA Apollo missions, among many other accomplishments .
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#SOBLAtrivia: Eugenia del Pino, biologist, a L’Oréal UNESCO award laureate is the first Ecuadorian to be elected to the USA National Academy of Sciences for her work in embryonic development of the marsupial and poison arrow frogs.
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#SOBLAtrivia: César Milstein (Argentinian-British) was awarded the Nobel Prize in Physiology 1984, jointly, "for theories concerning the specificity in development of the immune system and the discovery of the principle for production of monoclonal antibodies".
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#SOBLAtrivia: Francisco Bezanilla (Chilean-American) is a biophysicist whose advanced experiments on neurons and ion channels, including codiscovery of gating currents in Na+ channels, earned his election to the National Academy of Sciences in 2006.
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#SOBLAtrivia: Gloria M Villegas (Venezuelan), chair of the Biophysics Department (1960-1969), IVIC. Her contributions: ultra-structure of vertebrate retina, nerve cultures, trophic factors, regeneration, reconstitution of the sodium channel and nerve diffusion pathways.
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#SOBLAtrivia: Nancy Carrasco (mexican) is member of the USA National Academy of Sciences and the first scientist to clone and characterize the sodium/iodide symporter, the plasma membrane protein that mediates active transport of iodide in the thyroid.
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